Penggunaan media sosial terhadap kesehatan mental di seluruh dunia menunjukkan data seberapa buruk pengaruhnya pada gen Z. Penelitian yang dilakukan oleh Institut Kesehatan McKinsey melaporkan, “Gen Z, secara rata-rata, lebih cenderung menyebutkan perasaan negatif tentang media sosial.”
Penelitian tersebut menemukan bahwa satu dari empat anggota gen Z (mereka yang lahir pada akhir tahun 1990-an dan awal 2000-an), menghubungkan penggunaan waktu yang banyak di platform-platform ini dengan kesehatan mental yang buruk.
Kana Enomoto, Direktur Kesehatan Otak di Institut Kesehatan McKinsey dan salah satu penulis penelitian ini mengatakan bahwa dia dan timnya berfokus pada demografi usia ini karena “Gen Z adalah pemimpin masa depan. Mereka adalah tenaga kerja masa depan.”
Sebanyak sekitar 42.000 responden di 26 negara di berbagai benua disurvei tentang empat dimensi kesehatan: mental, fisik, sosial, dan spiritual. Gen Z menempati peringkat terburuk di semua kategori ini. Generasi Milenial berada di peringkat berikutnya, diikuti oleh gen X dan baby boomers.
Satu dari tujuh baby boomers mengatakan bahwa kesehatan mental mereka mengalami penurunan selama tiga tahun terakhir, dibandingkan dengan satu dari empat responden gen Z. Meskipun milenial melaporkan lebih aktif di media sosial – 32% mengatakan mereka memposting setidaknya sekali sehari – gen Z menghabiskan waktu paling lama di aplikasi tersebut, meskipun lebih pasif.
Penelitian ini menunjukkan bahwa 35% responden gen Z menghabiskan lebih dari dua jam di media sosial setiap hari, dibandingkan dengan 24% milenial dan 14% baby boomers. Studi telah menunjukkan bahwa penggunaan media sosial secara pasif, seperti terus-menerus menggulir di TikTok atau Instagram, dapat terkait dengan penurunan kesejahteraan mental dari waktu ke waktu.
Dampak negatif media sosial meningkat secara signifikan untuk usia yang lebih muda secara keseluruhan. Sebanyak 21% gen Z perempuan, khususnya, hampir dua kali lebih mungkin melaporkan kesehatan mental yang buruk dibandingkan dengan rekan-rekan laki-laki mereka, di mana 13% di antaranya melaporkan kesehatan mental yang buruk. Sebagian besar gen Z perempuan melaporkan dampak negatif dari media sosial berupa citra tubuh yang buruk atau terdistorsi dan kekurangan rasa percaya diri. American Psychological Association menemukan bahwa “mengurangi penggunaan media sosial secara signifikan meningkatkan citra tubuh pada remaja dan dewasa muda.”
Enomoto mengatakan bahwa dia berharap penelitian ini meningkatkan kesadaran lebih banyak tentang kesehatan mental dan nuansanya. Namun, media sosial bukanlah hal yang selalu buruk – responden dari semua generasi secara besar-besaran melaporkan dampak positif media sosial dalam hal ekspresi diri dan konektivitas sosial. Menurut Enomoto, Gen Z juga menggunakan teknologi dan media sosial sebagai saluran dukungan kesehatan mental dan sebagai “sumber ketahanan psikologis.” Enomoto menambahkan: “Saya pikir banyak orang menganggap kesehatan mental sebagai sesuatu yang terjadi pada orang lain, atau sesuatu yang terjadi dalam cara yang ekstrem, tetapi sebenarnya, kita semua menghadapi kesehatan mental kita sendiri.”
